תסמין הכשל של קפיצי השסתום מתבטא בעיקר באי סגירה או פתיחה רגילה של השסתום, וכתוצאה מכך המנוע אינו פועל כראוי. לקפיצי שסתום יש אפקטים קדמיים ואחוריים, אשר צריך להיקבע בהתאם לדגם. רוב הדגמים משתמשים בשסתומים עליונים- שטוחים בגלל המבנה הפשוט שלהם, הייצור הקל, המסה הקטנה ואזור קליטת החום הקטן-. לשסתום העליון הקעור, הידוע גם בשם השסתום המתרחב, יש מסה קטנה, אינרציה קטנה ומעבר מסויים יעיל עם המוט, שיכול להפחית את התנגדות היניקה, אבל יש לו שטח חימום גדול, ולכן הוא משמש לעתים קרובות עבור שסתום היניקה, לא עבור שסתום הפליטה. לשסתום העליון הקמור, כלומר השסתום העליון הכדורי, יש קשיחות גדולה, שטח חימום גדול, התנגדות פליטה נמוכה ואפקט טוב של הסרת גזי פליטה, המשמש בעיקר עבור חלק משסתומי הפליטה. תסמינים של כשל בקפיצי השסתום כוללים קושי בהתנעת המנוע, אובדן כוח, צריכת דלק מוגברת, פליטת פליטות מוגברת וכו'. אם נמצא קפיץ השסתום פגום, יש להחליפו בזמן כדי לא להשפיע על פעולתו התקינה של המנוע.
